Cuando estaba preparando mi viaje a Asia por tierra desde Inglaterra, me di cuenta que necesitaba vacunas contra varias enfermedades que estaban extendidas en la India y otros países que yo planeaba visitar. El doctor me advirtió que no tomara alcohol por lo menos 24 horas después de administrame las vacunas. Esa misma noche, hice algo realmente estupido: no seguí el consejo del doctor. Ahora puedo decir que después de ser cristiano hace 29 años, soy más sabio que lo que solía ser. Mi adolescencia y juventud estuvieron llenas de malas decisiones. Yo fumaba marihuana, de manera que una noche sin ninguna sustancia para estimularme, sencillamente no era una noche de diversión. Ya yo había planeado mi noche antes de ir a ver al doctor. Estaba reunido con mis amigos quienes se reunieron para despedirme con un trago en un bar local antes de mi viaje a través de Europa y Asia.

 

Debido a la advertencia del doctor, antes de salir, me dije a mi mismo que no tomaría. Una decisión sabia, pero seguro que un poquito hashish (una especie de marihuana) no me haría daño. Me tomó tiempo fumar el hash que tenia así que fui y comí y caminé al bar para encontrarme con mis amigos. Tan pronto como llegué, mis amigos compraron cerveza. Yo razoné que si solamente me tomaba una, seguro que ese poquito no me haría ningún daño. Además, yo no quería ser grosero con mis amigos. Estoy seguro que el poder de razonamiento estaba afectado por el hash que había consumido. Tan pronto como me tomé la cerveza, empecé a perder el dominio sobre la realidad. No podía controlar lo que estaba pasando dentro de mí. La cantidad de hashish que había consumido, sumado al alcohol, parecían ser demasiado para mi sistema debido a las vacunas que había recibido, y empecé a pensar en cuanto a la advertencia del doctor. Salí del bar sabiendo que algo terrible me estaba pasando. Resolví irme para el apartamento. De alguna manera estaba consciente de que estaba cerca de la muerte. Mientras descansaba en el sofá, algo raro pasó, algo que cambió todo en lo que yo había creído hasta entonces. Realmente había dejado mi cuerpo y estaba flotando paralelo al techo al otro lado del cuarto mirando hacia abajo, donde estaba mi cuerpo. No fue una visión o un sueño, fue la realidad. Mi cuerpo estaba en el sofá, pero yo no estaba en él.

 

Empecé a clamarle a Dios que tuviera misericordia de mí. Yo no creía en Dios pero de repente estaba orando como si no hubiera mañana y el mañana estuviera en la balanza! Mi creencia era que cuando tú estás muerto tú estás muerto. Pero mi teología cambió de repente. Yo estaba clamándole a un Dios en el que yo no creía. Le prometí que si El me dejaba vivir yo le daría mi vida; yo haría cualquier cosa que El quisiera. La vida llegó a ser muy preciosa y no estaba seguro a donde iría si esta experiencia era el final. De repente la experiencia se acabó y estaba de regreso en mi cuerpo, vivo por la gracia de Dios.

 

Pregunta inicial: Alguna vez ha tenido una experiencia cercana a la muerte, o ha tenido que decirle adiós a alguien cercano?

 

La experiencia de la muerte

 

Mi roce con la muerte fue algo que cambió mi vida. Aunque yo le había prometido entregar mi vida a Cristo, al día siguiente negué mi promesa porque no tenía entendimiento de quien era Dios o de cómo encontrarlo. Todo lo que yo sabía en ese momento era que había algo más allá de la vida en este planeta. Estaba consciente de que la vida no estaba limitada a este cuerpo de carne. Empecé a leer sobre la muerte y el más allá. Recuerdo que fui a una iglesia espiritualista pero no fui capaz de creer en lo que ellos creían. Dios fue muy fiel en protegerme del ocultismo. Por esos días, encontré un libro escrito por un doctor que había resucitado algunos de sus pacientes de experiencias cercanas a la muerte. El libro se llamaba La Vida después de la Vida, por el doctor Raymond A. Moody, MD. A partir de los años 70, varios avances médicos permitieron que más y más personas empezaran a sobrevivir accidentes en los que normalmente habrían muerto. Algunos de sus pacientes le relataron sus experiencias más allá de la muerte.

 

El doctor Moody estaba tan intrigado con el tema que empezó a hablar con otros doctores, y finalmente acumuló más de 150 casos de personas que habían regresado después de morir. Muchas de sus historias se encuentran en este libro. Hay una similitud sorprendente en las historias que estas 150 personas compartieron. En base a esta similitud él puso una situación breve, teóricamente típica de lo de lo que alguien experimentaría al borde de la muerte.

 

“Un hombre está muriendo. Cuando alcanza el punto de la tensión física más fuerte, escucha que el doctor lo declara muerto. Empieza a escuchar un ruido incómodo, un timbrazo alto, y al mismo tiempo siente que se mueve rápidamente a través de un túnel oscuro. Repentinamente se encuentra fuera de su propio cuerpo, pero todavía en lugar físico, ve su propio cuerpo a distancia, como si fuera un espectador. Observa el intento de resucitación en un estado de trastorno emocional.

 

Después de un rato, se recupera y se acostumbra a su rara condición. Nota que todavía tiene un “cuerpo”, pero de una naturaleza diferente con poderes diferentes del cuerpo físico que dejó atrás. Pronto, otras cosas empiezan a ocurrir. Otros vienen a encontrarse con él y lo ayudan. Vislumbra los espíritus de familiares y amigos que ya han muerto, y un espíritu amoroso y cálido que él nunca ha conocido antes –un ser de luz—aparece delante de él. Este ser le hace una pregunta, sin hablar, le hace evaluar su vida y le ayuda mostrándole un panorama, con los principales eventos de su vida. En algún punto se encuentra acercándose a alguna barrera o borde, aparentemente representando el límite entre la vida terrenal y la próxima vida. Sin embargo, se da cuenta que debe regresar a la tierra, de que el tiempo de su muerte no ha llegado. En este punto, él se resiste, porque ahora con estas experiencias después de la muerte, no quiere regresar. Está abrumado con la intensidad de los sentimientos de gozo, amor y paz. A pesar de su actitud, sin embargo, se reúne con su cuerpo físico y revive.

 

El trata de relatar sus experiencias a otros, pero le cuesta hacerlo. En primer lugar, no encuentra las palabras adecuadas para describir estos episodios que no son terrenales. También se da cuenta que la gente se burla, entonces deja de hablarle a otros, sin embargo, los efectos de la experiencia afectan su vida profundamente, especialmente sus puntos de vista en cuanto a la muerte y su relación con la vida.”

 

Yo no se si Raymond Moody era cristiano en el momento en que escribió el libro, o si tenia otras creencias espirituales. El no especifica si estas personas que comparten estas experiencias eran personas de fe. Algunos de ellos lo eran, pero este no fue el propósito de este libro. Fue sencillamente observar la experiencia de la muerte en el momento de partir. Hay dos cosas que son claras para mi: Una, que todas estas personas no estaban listas para morir, y Dos: que estas personas fueron impactadas de una manera profunda por el resto de sus vidas debido a su experiencias cercanas de cercanía a la muerte. Yo creo que el autor mismo fue transformado por las historias que escuchó, y él mismo lo menciona.

 

Es importante que entendamos el tema de la eternidad. No podemos llegar a ser discípulos maduros en Cristo hasta que no aprendemos esta verdad fundamental de lo que nos pasa después de que nuestra vida en este planeta se acaba.

 

Por eso, dejando a un lado las enseñanzas elementales acerca de Cristo, avancemos hacia la madurez. No volvamos a poner los fundamentos, tales como el arrepentimiento de las obras que conducen a la muerte, la fe en Dios la instrucción sobre bautismos, la imposición de manos, la resurrección de los muertos y el juicio eterno. (Hebreos 6:1-2, el énfasis es mío)

 

El autor de la carta a los Hebreos nos instruye que hay enseñanzas elementales que deben servir como fundamento para llegar a la madurez espiritual. Estudiaremos dos de estas enseñanzas durante las próximas dos semanas. Si ustedes las practican y las ponen en su corazón, como dicen las Escrituras, les ayudarán a avanzar hacia la madurez en Cristo. Algunas de estas cosas serán “pesadas” pero miraremos lo que Jesús enseñó en cuanto al infierno y al cielo. Jesús hizo muchas referencias a la vida después de la muerte, y es imperativo que miremos el cuadro completo para obtener un entendimiento completo si vamos a abrazar las enseñanzas de Cristo en esta área y prepararnos para el Juicio que las Escrituras anuncian.

 

Jesús no tuvo ningún problema en hablar de la muerte, del juicio, del cielo, y del infierno. Muchos no están dispuestos a mencionar estas cosas porque vivimos en una cultura donde reina el materialismo. Creemos en lo que podemos ver y tocar, y las cosas que no pueden ser medidas, pesadas, tocadas o vistas, son consideradas sospechosas; ¿cómo podemos creer en lo que no vemos? Jesús vivió su vida de una manera diferente. El nos reta a abrir nuestros ojos espirituales y ver los tesoros de la vida que nos espera. La eternidad es difícil de comprender porque vivimos en este estado temporal y en estos cuerpos temporales. Es fácil distraernos del panorama más grande y dejarnos hipnotizar con la mundanalidad en esta vida.

 

Si pudiéramos ver claramente y saber sin sombra de duda que estamos viviendo esta vida en preparación para la próxima, este conocimiento alteraría radicalmente nuestras decisiones; seriamos más prudentes al considerar nuestras elecciones, tomaríamos tiempo para marcar una diferencia no sólo en nuestras vidas sino en las vidas de quienes nos rodean. Esta vida solamente dura un instante comparada con la eternidad.

 

Stephen Hawking dijo: “La eternidad es un tiempo muy largo, especialmente hacia el final.” Eternity is a very long time, especially towards the end."

 

Por favor oremos antes de terminar el resto del estudio:

“Señor, ¿podrías abrir nuestros ojos al mundo que está más allá de esta puerta llamada Muerte? Enséñanos más en cuanto a ti mismo y tu Reino. Amen.”

 

¿Nos enseña la Biblia que el alma duerme?

 

Algunos creen que cuando un creyente muere, su alma duerme y él está inconsciente hasta el día del rapto de la iglesia, cuando Jesús vuelva. Estas personas se fundamentan en algunos pasajes de la Biblia en donde Jesús se refiere a la muerte para un cristiano como “estar dormido.” Cuando Jesús levantó a Lázaro de la muerte, deliberadamente esperó dos días antes de salir para la tumba (San Juan 11:6). ¿Se ha preguntado alguna vez por qué Jesús esperó para ir a Jerusalén a resucitar a Lázaro? Tradicionalmente, los judíos creían que el alma de una persona podía flotar alrededor del cuerpo hasta dos días después de la muerte. Jesús deliberadamente esperó, de manera que pudiera probar a los incrédulos que El tenía autoridad sobre la muerte. Lázaro no estaba durmiendo en la tumba, estaba muerto.

 

Dicho esto, añadió: Nuestro amigo Lázaro duerme, pero voy a despertarlo. ¹² Señor respondieron sus discípulos, si duerme, es que va a recuperarse. ¹³ Jesús les hablaba de la muerte de Lázaro, pero sus discípulos pensaron que se refería al sueño natural. (Juan 11:11-13)

 

Entonces Jesús le dijo: Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí vivirá, aunque muera; ²⁶ y todo el que vive y cree en mí no morirá jamás. ¿Crees esto? (Juan 11: 25-26)

 

Jesús también se refirió a la muerte como a dormir cuando resucitó a la hija de Jairo:

 

⁴⁹ Todavía estaba hablando Jesús, cuando alguien llegó de la casa de Jairo, jefe de la sinagoga, para decirle: Tu hija ha muerto. No molestes más al Maestro. ⁵⁰ Al oír esto, Jesús le dijo a Jairo: No tengas miedo; cree nada más, y ella será sanada. ⁵¹ Cuando llegó a la casa de Jairo, no dejó que nadie entrara con él, excepto Pedro, Juan y *Jacobo, y el padre y la madre de la niña.⁵² Todos estaban llorando, muy afligidos por ella. Dejen de llorar —les dijo Jesús—. No está muerta sino dormida. ⁵³ Entonces ellos empezaron a burlarse de él porque sabían que estaba muerta.⁵⁴ Pero él la tomó de la mano y le dijo:

 

¡Niña, levántate!