4. How Do I Become a Christian

Cristo Es La Respuesta al Pecado.

Jesús dijo, "Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia" (Juan 10:10). Esta declaración plantea la pregunta de que si Cristo vino a darnos vida, ¿qué teníamos antes de que Él viniera? La verdadera vida, la vida de Dios, sólo se imparte a nosotros en el punto de arrepentimiento del pecado y volverse hacia el Señor Jesucristo para Su regalo de vida. Antes de ese punto, somos ovejas perdidas extraviadas y muertas en nuestras ofensas y pecados (Efesios 2:1 y 5). La única manera de salir de nuestra muerte y pecado era que alguien fuera nuestro sustituto y tomará el castigo por nuestra rebelión y pecado sobre Sí Mismo:

Al día siguiente Juan vio a Jesús viniendo hacia él y dijo, "¡Mira, el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo! (Juan 1:29).

Eso es lo que Jesús hizo. Dios puso sobre Cristo, el Cordero sacrificial de Dios, el pecado de todos nosotros. Porque Él era y es Dios en la carne, sólo Su vida podría tener el valor necesario para satisfacer la justicia eterna para traernos "a casa." Sólo Dios podía pagar el precio por todos nosotros. Fue Su vida por nuestra vida, un intercambio único, y uno que es significativo para nuestra ventaja mucho más de lo que podemos comprender.

Pongámoslo de otra manera. Por ejemplo, si pensáramos en las hormigas, ¿cuántas hormigas equivaldrían al mismo valor de una oveja: un millón, quizás diez millones? ¿Qué pasa con toda la población de hormigas, sería igual que una oveja? Una oveja es una forma de vida más alta y un valor más alto que todas las hormigas juntas. Bueno, vayamos más lejos con ese pensamiento.

¿Cuántas ovejas serían el valor equivalente de un ser humano? En la visión de Dios, todas las ovejas en todo el mundo no igualan la vida de un ser humano hecho a la imagen de Dios (Génesis 1:27). Vayamos un paso más allá; ¿qué clase de precio necesitaba ser pagado para comprar a todos los seres humanos fuera del mercado de esclavos de Satanás? Sólo el Soberano Señor Mismo podría igualar el valor de todos los que recibirán Su muerte como un sustituto de la de ellos.

Estamos hablando del pago de la redención del Hijo de Dios dando Su vida a cambio de nuestra vida mortal e imperfecta. Es por eso que la muerte de Cristo pagó por todo su pecado. Ningún hombre puede quitar el pecado, pero el Señor de Gloria puede, y Él lo hizo. Dios cargó sobre Su Hijo el pecado de todas las ovejas que nos hemos extraviado. Si recibimos a Cristo por fe, somos regenerados o nacidos de nuevo de lo alto por el precio del pago de la preciosa sangre de Cristo. Ahora pertenecemos al Buen Pastor, quien ha dado Su vida por las ovejas. Jesús dijo que Él vino a dar Su vida por Sus ovejas (Juan 10:15):

Jesús le dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí" (Juan 14:6).

…por el nombre de Jesucristo el Nazareno...Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos (Hechos 4:10,12).

Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores (1 Timoteo 1:15).

Cristo Pagó la Penalidad Por el Pecado

¿Te has preguntado alguna vez por qué Cristo necesitaba morir una muerte tan brutal y violenta? De hecho, Dios podría haber planeado una muerte más fácil para Su Hijo. La respuesta, creo, es esta: solo una muerte violenta podría haber expuesto el pecado en la forma en que tan urgentemente necesitaba ser revelado. Un predicador dijo, "¿Podría Jesús haber expuesto el pecado en todos sus terribles horrores si Él hubiera muerto en Su cama, o por accidente, o por enfermedad?"

Es una de las tragedias de la vida humana es que no reconozcamos la pecaminosidad del pecado. El plan de Dios era que Cristo muriera como un sustituto de todos los que pondrían su fe en la muerte de Cristo, mostrando así la pecaminosidad del pecado y el castigo justo puesto sobre él. Por el amor de Dios al hombre, Él vino en la persona de Su Hijo, el Señor Jesús, para tomar el lugar del hombre y otorgar misericordia y gracia sobre nosotros. Otro ejemplo de este tipo de legalidad sustitutiva se encuentra en la historia:

Durante una guerra entre Gran Bretaña y Francia, los hombres fueron reclutados en el ejército francés por una especie de sistema de lotería. Cuando se sacó el nombre de alguien, tuvo que ir a la batalla. En una ocasión, las autoridades se acercaron a cierto hombre y le dijeron que estaba entre los elegidos. Cuando se sacaba el nombre de alguien, tenía que ir a la batalla. En una ocasión, las autoridades se acercaron a cierto hombre y le dijeron que estaba entre los elegidos. Se negó a ir, diciendo: "Me dispararon y me mataron hace dos años." Al principio, los funcionarios cuestionaron su cordura, pero insistió en que así era. Afirmó que los registros militares mostrarían que murió en acción. "¿Cómo puede ser eso?" preguntaron. "¡Ahora estás vivo!" Explicó que cuando su nombre apareció por primera vez, un amigo cercano dijo: "Tienes una familia numerosa, pero no estoy casado, y nadie depende de mí. Tomaré tu nombre y dirección e iré en tu lugar" Y eso es de hecho lo que el registro mostró. Este caso bastante inusual fue remitido a Napoleón Bonaparte, quien decidió que el país no tenía ninguna demanda legal sobre ese hombre. Él era libre. Había muerto en la persona de otro.^[1]

En el punto de vista de Dios, cuando Cristo murió, Él murió como un sustituto para liberarte de las demandas legales que nuestro adversario, Satanás, tiene contra ti a causa de tu pecado. Cristo murió por ti y como tú. Dios ve a Cristo tomando tu lugar como el que fue a la guerra en lugar de otro. Cuando Cristo murió, Dios vio que tú también habías muerto:

Si con Cristo ustedes ya han muerto a los principios de este mundo, ¿por qué, como si todavía pertenecieran al mundo, se someten a preceptos? (Colosenses 2:20).

Ya que han resucitado con Cristo, busquen las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la derecha de Dios. 2 Concentren su atención en las cosas de arriba, no en las de la tierra, 3 pues ustedes han muerto y su vida está escondida con Cristo en Dios. 4 Cuando Cristo, que es la vida de ustedes, se manifieste, entonces también ustedes serán manifestados con él en gloria (Colosenses 3:1-4).

A través de Su muerte, sepultura y resurrección, Jesús vino a darnos Su vida. Recibimos vida física de nuestro antepasado, Adán, pero Cristo vino para proveernos con la vida de Dios, y esta vida nos es impartida cuando ponemos de todo corazón nuestra fe y confianza en Él. Cuando creemos, nuestros pecados y culpabilidad son lavados, y la vida de Dios fluye en cada uno de nosotros conectados a Cristo por fe.

Pero Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros (Romanos 5:8).

Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado; para que todo aquel que cree en él tenga vida eterna. Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no envió al Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por medio de él. El que cree en Él no es juzgado; el que no cree ya ha sido juzgado porque no ha creído en el nombre del Hijo unigénito de Dios. (Juan 3:14-18 Énfasis mío). Porque también Cristo murió una vez por todos por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios (1 Pedro 3:18).

Recibimos Este Don de Salvación al Recibir la Persona de Cristo.

12 Mas a cuantos lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio el derecho de ser hijos de Dios. 13 Estos no nacen de la sangre, ni por deseos naturales, ni por voluntad humana, sino que nacen de Dios. 14 Y el Verbo se hizo hombre y habitó[a] entre nosotros. Y hemos contemplado su gloria, la gloria que corresponde al Hijo unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad (Juan 1:12-14).

Dios da a la gente el regalo y la impartición de la vida eterna cuando creen. Él ha hecho que recibir la vida eterna sea tan simple que incluso un niño puede recibir a Cristo. Este don de vida no depende de nuestro conocimiento de todos los hechos. Depende de nuestra actitud del corazón para entregar nuestras vidas en la sumisión a Cristo. Si no recibimos a Cristo como un niño pequeño, no entraremos en la vida. Jesús dijo, "De cierto os digo, que cualquiera que no recibiere el reino de Dios como un niño pequeño, nunca entrará en él" (Marcos 10:15).

Recibir a Cristo y nacer de nuevo, es decir, nacer de Dios, no sucede yendo a la iglesia. Juan el Apóstol dijo que no ocurre al nacer en una familia cristiana; no es "de descendencia natural" (Juan 1:13). Una persona ha dicho que Dios no tiene nietos. Lo que quiso decir es que no podemos entrar en el reino de los cielos porque nuestros padres conocen a Cristo, y no es por estar casados en una familia cristiana, es decir, "la voluntad de un marido." El hecho de que tu esposo sea cristiano no es suficiente. Recibir a Cristo requiere que cada uno de nosotros abandone todo lo que tenemos y todo lo que estamos en Sus manos. Juan escribe que a los que creen en Su nombre se les da el derecho de convertirse en hijos de Dios (Juan 1:12).

¿Qué significa Creer en Cristo?

El acto de creer no es sólo un reconocimiento intelectual de la obra de Cristo en la cruz por nosotros; es poner nuestra fe y confianza sólo en Cristo. Podemos usar la analogía de Blondin, el gran equilibrista que cruzó de un lado de las Cataratas del Niágara al otro lado. Después de cruzar la cuerda floja de 1.000 pies varias veces, se volvió hacia la multitud y les preguntó si creían que podía llevar a uno de ellos a través de las Cataratas. Después de un rugido de aprobación donde la mayoría reconoció que podía hacerlo, luego procedió a pedirles uno por uno que se pusieran de espaldas y vinieran con él. Ellos no lo harían. Creer en Cristo es poner nuestra confianza en Él. No es meramente una creencia intelectual lo que se requiere; es recibirlo a Él en nuestras vidas y dejar que Él nos lleve desde ese día en adelante. ¿Podemos recibir a Cristo como un niño hoy?

Mira que estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré, y cenaré con él, y él conmigo (Apocalipsis 3:20).

El Arrepentimiento es Requerido

...si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente (Lucas 13, 5).

...Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para el perdón de vuestros pecados (Hechos 2:38).

Dios ahora está declarando a los hombres que todos en todas partes deben arrepentirse, porque Él ha fijado un día en el cual Él juzgará al mundo (Hechos 17:30-31).

La tristeza que proviene de Dios produce el arrepentimiento que lleva a la salvación, de la cual no hay que arrepentirse, mientras que la tristeza del mundo produce la muerte (2 Corintios 7:10).

Charles Spurgeon dijo, "El pecado y el infierno se casan a menos que el arrepentimiento proclame el divorcio." No os permitáis un falso arrepentimiento, porque muchas personas que parecen arrepentirse son como marineros que arrojan sus bienes por la borda en una tormenta y les desean de nuevo en calma.^[2] El arrepentimiento significa tener un cambio de mente y de corazón hacia Dios. Este cambio de corazón envuelve un cambio de dirección en la manera que vivimos. Lo importante es examinar su corazón y considerar si usted ha practicado el verdadero arrepentimiento bíblico del pecado. ¿Has pedido al Espíritu Santo que te limpie y te renueve?

¿Realmente quieres estar libre de hábitos que manchen tu carácter y alma y causan dolor en tu vida y en las vidas de los demás a tu alrededor? Si verdaderamente nos hemos arrepentido de todo pecado conocido, el Espíritu de Dios iluminará las cosas que necesitamos dejar ir, las cosas que necesitamos abandonar o cambiar. De todas maneras, eso no es todo! El Espíritu Santo es fiel y nos dirige a la verdad. Dios provee no sólo la hoja de ruta a la redención sino también el vehículo para llevarnos a nuestro destino. El arrepentimiento en las Escrituras describe a un hombre despertando a su propia necesidad y volviéndose hacia el Padre (Lucas 15:17-20).